Les Vieux Amoureux

Swinging Californie.

Le plus Anglais des groupes Américains (?) de la fin des années soixante. 

Ils sont souvent considérés comme des fondateurs de la pop baroque, très influencés par la British Invasion,  mais le spectre me semble beaucoup plus large. A mon sens, ils représentent plutôt l'inventivité foutraque du rock psychédélique Californien. 

Love 

Le groupe est formé en 1965 à Los Angeles par Arthur Lee (chanteur, guitare, harmonica, percussions) né à Memphis en 1945 et un ancien roadie des Byrds  Bryan Maclean (guitariste et deuxième chanteur) né à Los Angeles en 1946 (et petit ami de Liza Minelli) , auxquels viennent se joindre finalement  Ken Forssi (basse), John Echols (guitare) et Alban Pfisterer (batterie).

 

A noter que John Echols, métis comme Arthur Lee , jouaient ensemble depuis deux ans dans des groupes d'Arthur Lee aux noms variables (principalement Grass Roots et The American Four ), John ayant beaucoup auparavant joué avec le prodige de son école Billy Preston ... 

 

 

Repérés par Jac Holzman, ils signent dans son label Elektra. 

 

"My little Red Book", reprise d'un titre de Burt Bacharach, est leur premier single.

 

Le son est innovant, plus lourd, envoûtant, énergique, prémices du psychédélisme. La voix de Lee fait un travail extraordinaire capable de contrastes étonnants.

Le logo dessiné dès le départ les suivra. 

Le premier album les fait connaître, mais le succès commercial est limité.

Ils vivent ensemble dans un manoir, en communauté hippie partageant des aventures musicales, chimiques et sexuelles. Lee est un autocrate difficile qui impose les règles, tient le porte monnaie et redistribue selon sa volonté aux membres du groupe.

On pourrait vu leurs consommations monstrueuses d'héroïne et de psychotropes divers les classer dans l'acid rock ! Mais leur musique est trop harmonique pour utiliser ce terme.

 

Love : Love / 1966

 

1. My Little Red Book
2. Can't Explain
3. A Message To Pretty
4. My Flash On You
5. Softly To Me
6. No Matter What You Do
7. Emotions 
8. You'll Be Following
9. Gazing
10. Hey Joe
11. Signed D.C.
12. Colored Balls Falling
13. MushroomClouds
14. And More 

 

Puis suit rapidement

Da Capo / 1967

 

1. Stephanie Knows Who
2. Orange Skies
3. Que Vida !
4. Seven And Seven Is
5. The Castle
6. She Comes In Colors 
7. Revelation 

 

Pour ce deuxième album marqué par cet étonnant morceau légendaire de 19 minutes, "Revelation", le groupe évolue le batteur Alban Pfisterer repasse aux claviers, remplacé à la batterie par Michael Stuart, et  la participation du saxophoniste et flûtiste Tjay Cantrelli.

 

Forever Changes / 1967 

 

1. Alone Again
2. A House Is Not A Motel
3. Andmoreagain
4. The Daily Planet
5. Old Man
6. The Red Telephone
7. Maybe The People Would Be The Times Or Between Clark And Hilldale
8. Live And Let Live
9. The Good Humor Man He Sees Everything Like This 
10. Bummer In The Summer 
11. You Set The Scene

 

Considéré comme un album légendaire (pourquoi celui là ?, pas de différence majeure avec les autres albums Elektra !) où Lee en plein délire, parfois paranoïaque, claque tout l'argent dans des arrangements avec l'Orchestre Philarmonique de Los Angeles ! Il faut dire qu'il s'était séparé de son clavier (Pfisterer) et de son flûtiste saxophoniste (Cantrelli) ce qui limitait le charisme du groupe.

 

Alors qu'ils vivent dans l'ancienne maison de Bela Lugosi dans Hollywood, le groupe implose. Bryan Maclean réchappe d'une overdose et quitte le groupe. John Echols et Ken Forsii braquent à main armée des magasins de beignets et finissent en taule.

 

Arthur Lee qui se retrouve seul reforme un groupe pour son quatrième album du à Elektra.

Frank Fayad (basse), Jay Donellan (guitare), George Suranovitch et Drachen Teacker batterie et percussions)

1O heures d'enregistrement, plus électriques et rock qu'habituellement, seront réalisées ! 

(Une partie sera ultérieurement recyclée sur un autre label pour  le double album  "Out Here", sorti aussi en 1969)

 

Four Sail / 1969  

 

 

1. August
2. Your Friend And Mine
3. I'm With You
4. Good Times
5. Singing Cowboy
6. Dream
7. Robert Montgomery
8. Nothing
9. Talking In My Sleep
10. Always See Your Face

 

Je vais moi me limiter aujourd'hui à cette période chez Elektra, grâce à l'éclairage d'un récent coffret remasterisé.

Le cinquième disque bonus est malheureusement sans intérêt. 

Love Rareties / 2025

 

Un gros lien pour cette période initiale ?

 

Sorgual