Diskobole: Les Oubliés : Le Pionnier

samedi 17 mai 2025

Les Oubliés : Le Pionnier

Esquerita

On dit que Little Richard lui a tout pris, et effectivement le style, la présence syncopée du piano et l'explosivité sur scène viennent d'Esquerita que Little Richard est venu voir plusieurs fois jouer.

Plus tard il reprendra avec lui les chansons d'Esquerita dans les années 70. Car ils étaient plus amis que concurents, même si la réussite de l'un a éteint l'autre.

Steven Quincy Reeder Jr. est né en 1935 en Caroline du Sud à Greenville. D'autres disent qu'il se prénonmait plutôt Eskew Reeder et est né en 1938.

Autodidacte au piano chant, il débute comme beaucoup à l' église Baptiste où sa mère chante, dès l'âge de 9 ans. Il perfectionne sa voix au contact de deux voisines, les soeurs Wills qui étudiaient le chant lyrique.

Il rejoint en quittant l'école un groupe de Gospel à New York, les "Heavenly Echoes".

Il retourne à Greenville et fonde un club ou il joue sous le nom de "Professor Eskew Reeder" : The Owl Club.

Paul Peek, guitariste de Gene Vincent le découvre là.

Il lui fait enregistrer des démos à la radio locale WESC.

Puis il signe enfin un contrat un single (Oh Baby/ Please Come On Home) sous le nom d' Esquerita.

Il a déjà son look particulier, maquillage voyant, lunettes de soleil, coiffure Pompadour et exubérance sur scène.

Ce style viendrait du chanteur Billy Wright, qui après avoir chanté du Jump blues, apparaissait en chanteur Drag Queen dans les clubs, Billy qui aidera Little Richard à façonner son personnage de scène.

Quelques singles plus tard, il sort enfin son seul album chez Capitol en 1959.

Puis, en 1963, il réalise un album pour la Motown de Berry Gordy, jamais publié.

Il n'a jamais eu de groupe fixe, travaillant avec des musiciens de studio ou de passage comme Dr John, Jimi Hendrix, Allen Toussaint et les choeurs de Elvis Presley.

On le retrouve sous les noms de scène : Esquerita, S.Q. Reeder ou encore The Magnificent Malochi sous lequel il réalise un album pour Brunswick Records en 1968.